斯科特医生（《少有人走的路》作者）认为，自律的力量来自于爱，而爱的本质是一种意愿。他给爱下的定义是：爱，是为了促进自我和他人心智成熟而具有的一种自我完善意愿。换句话说，能促进自己和爱人成长的感情才是爱，否则就不是。什么是自律呢？自律是将爱转化为实际行动的过程，也可以说是积极行动的过程，而不仅仅是一种想法或感觉。所有的爱都离不开自律。真正懂得爱的人，必然懂得自我约束。心理学大师弗洛姆（《爱的艺术》作者）认为，爱是一门艺术，而要学会这门艺术，首先就要有自律！如果没有自律，将会一事无成，如果仅凭一时的“兴致”行事，或许会成为使我感到愉悦的嗜好，但永远成为不了大师。爱的自律不是实践一门特殊艺术所要求的纪律（如每天坚持练习几个小时），而是贯穿人一生的纪律！

斯科特医生接触过一对夫妇，他们年轻、聪明，颇具艺术气质。遗憾的是，他们的生活方式却放荡不羁，结婚四年，差不多天天口角，有时还大打出手、摔烂家具。他们经常分居，并且都有过外遇。他们也知道只有学会约束和节制，才能使彼此的关系正常，可没过多久就泄气了。他们无法忍受自律带来的压力，认为自律完全是一种限制，只会剥夺他们的热情和活力。他们喜欢无拘无束，不把别人的婚姻放在眼里，认为只有自己的婚姻才充满色彩和活力。结果可想而知，三年以后，他们分道扬镳，成了陌路人。

恣意、放纵、漫无节制的爱绝不会比自我约束的情感更为深刻。古云：“浅水喧闹，深潭无波”。真正掌握和控制情感的人，不仅不会缺少激情和活力，而且能使情感更为深刻和成熟。

关于爱，人们经常容易犯二种错误：其一，对爱不加约束，也就是没有自律。就像对待自己喜爱的宠物，不加约束，听之任之，其结果是屋里一片狼藉，无法下脚，爱极生悲，终成人格失调患者（不愿意承担责任的人），如前述夫妻，人生变得浑浑噩噩；其二，主人担心宠物捣乱、破坏，对其严加管束，毫无自由玩耍空间和时间，宠物绝望至极，伺机报复。主人稍不注意，其担心的可能成为现实，于是神经更加紧张，终日惶惶，最终成为神经官能症（过度自律）。因此，爱不能走极端，需要平衡，没有自律和过度自律都会出问题。

我们如何在爱中自律呢？
首先，我们要避免批评、评判爱人的冲动。亲密关系间的冲动，绝大多数都是由批评引起的。我们在批评别人的时候，潜意识里有自己在见识和道德上比别人“高大上”的傲慢：“我是对的，你是错的，我比你更清楚怎么做更合理，知道什么对你有好处”。而事实上，我们自己的问题一点也不比对方少。况且很多事情并没有绝对的对错，只是每个人的观念不同、角度不一样而已。所以，当我们批评的冲动上来时，先深呼吸一口气，然后反省一下：我是为了对方好呢，还是潜意识的傲慢或习惯？我真的对吗？

其次，用谦卑和诚实的态度批评。即便我是对的，也不能表现出傲慢的态度，我们要自律约束这种天生的我慢。当我们以谦卑、尊重、诚实的态度指出对方的不足时，对方通常会欣然接受。

再者，夸人：批评人= 5:1。积极心理学的美满婚姻比例告诉我们: 积极赞赏与消极批评的比例为5:1，即你对配偶的每句批评都要配有5句积极的话，婚姻才能幸福。此法则同样适用于热恋中的人们。